La invasión de las velutinas

En el año 2010 se registró la primera incursión de una nueva especie de avispa en territorio español, entrando en Europa a través de Francia en el año 2004, se cree que a través de un contenedor procedente de China, la cual ha ido extendiéndose poco a poco por el Europa.

En la actualidad, la aparición de esta avispa asiática está empezando a afectar a muchos sectores, pero sobre todo al apícola ya que estas avispas atacan y matan a las abejas autóctonas, provocando un desastre en el ecosistema.

La avispa asiática (Vespa velutina) es una especie de avispa de la familia de los véspidos originaria de China.

Esta avispa, al igual que otras de su género, se alimenta de insectos (hormigas, mariposas, pulgones, etc.), son muy agresivas.

Es fácilmente distinguible por su tórax y su abdomen de color negro, exceptuando el cuarto segmento, de color amarillo. Sus patas de color marrón destacan por sus extremos amarillos. Sus alas son de un color oscuro.

Es una especie diurna.

Está naturalmente aclimatada a un medio ambiente subtropical templado. Se encuentra en el continente asiático hasta el norte de la India y en las montañas de China, en las zonas geográficas donde el clima es similar al del oeste de Europa (esto explica su buena adaptación en Europa).

El tamaño varía según el alimento, el paraje y la temperatura, aunque es una de las especies de mayor tamaño.

Debido a su potencial colonizador y a que constituye una amenaza grave para las especies autóctonas, los hábitats o los ecosistemas, esta especie ha sido incluida en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras.

La reina fundadora de la colonia crea un nido provisional (que no es una colmena). Este nido no es más grande que una pelota de tenis. Si la situación del nido provisional es idónea, servirá de base a la construcción del nido de la colonia.

Los nidos más grandes son mantenidos por miles de individuos. Generalmente, estos nidos son de forma esférica, y tienen un orificio de salida lateral

Cada nido grande es el hogar de cerca de 2000 avispas, con ciento cincuenta fundadoras, que al año siguiente crearán al menos seis colmenas. Las obreras y los machos mueren antes del final del otoño; las reinas y las hembras entran en diapausa en lugares protegidos, así que dejarán los nidos vacíos y no los usarán el año siguiente.

Dada su situación en la cima de los árboles, a más de 15 m del suelo, los nidos son difíciles de ver y encontrar durante la primavera y el verano, con el follaje.